Aproveitamento Hidroagrícola do Vale do Sado

Esta Obra, cuja construção se realizou nos anos de 1935 a 1949, situa-se em parte nos terrenos marginais do curso inferior do rio Sado e das ribeiras de Santa Catarina e Xarrama, no concelho de Alcácer do Sal, do distrito de Setúbal.
A área beneficiada, segundo o projecto para a Obra é de 9.614 hectares, dos quais 3.443 hectares correspondem a sapais não defendidos, sendo os restantes 6.171 hectares considerados como área irrigável.

Exploração da Obra:

Em 1948 iniciou-se a exploração e conservação da Obra a cargo da Junta Autónoma das Obras de Hidráulica Agrícola e em 1953 foi transferida para a Associação de Regantes e Beneficiários do Vale do Sado, com sede em Alcácer do Sal, criada para o efeito, por Alvará de 2 de Fevereiro de 1948. Os estatutos desta Associação foram alterados por escritura pública de 4 de Dezembro de 1992, celebrada no Cartório Notarial de Alcácer do Sal, passando a denominar-se Associação de Beneficiários do Vale do Sado. Por Portaria nº 79/93, de 11 de Março do Ministério da Agricultura, publicada no Diário da República, IIª Série, nº 71, de 25 de Março de 1993, esta Associação foi reconhecida como pessoa colectiva de direito público.
O número de beneficiários deste aproveitamento hidroagrícola varia de ano para ano, tendo-se apurado 844 em 1996.

Solos:

Na área abrangida pelo aproveitamento hidroagrícola predominam os Solos Hidromórficos Para-Aluviossolos de textura pesada (Caa) e Solos Salinos de Aluviões de textura pesada, quer de Salinidade Moderada (Asa) quer de Salinidade Elevada (Assa).

Fontes de abastecimento de água:

A água para a rega e fins industriais provém das albufeiras do Pego do Altar, localizada na ribeira de Santa Catarina e do Vale de Gaio, localizada na ribeira do Xarrama. Principais características:

Rede de rega:

A distribuição de água para a agricultura é efectuada por uma rede de rega com um desenvolvimento total de 186 814 metros, dos quais 165.452 metros pertencem à rede primária e 21.362 metros à rede secundária.

Centrais hidroeléctricas:

Neste aproveitamento hidroagrícola encontram-se instaladas duas centrais hidroeléctricas, Pego do Altar e Vale de Gaio. As principais características destas centrais são:

A produção de energia eléctrica desde o início da sua exploração até finais de 1969 foi de 110.117.430 kWh na central do Pego do Altar e 38 369 944 kWh na central de Vale de Gaio.

Localização na Carta de Portugal:

O aproveitamento hidroagrícola do Vale do Sado encontra-se localizado nas folhas 466, 467, 468, 475, 476, 477, 486, 487, 496 e 497 na escala 1/25 000 e nas folhas 39A, 39B, 39C e 39D na escala 1/50 000 da Carta de Portugal.

Situação anual das reservas hídricas e respectivos consumos:

Os volumes de água armazenados nas duas albufeiras, bem como os volumes de água fornecidos à agricultura (rega) e fins industriais, desde o início da exploração da Obra, no ano de 1950, apresentam-se no Quadro 1.

Evolução das culturas e áreas regadas:

Neste aproveitamento hidroagrícola a principal cultura de regadio é a do arroz. Além desta, ainda se cultiva, embora em muito menor escala, tomate, milho e pomares, como se pode observar no gráfico da Evolução das Principais Culturas e Áreas Regadas.

No Quadro 2 mostra-se a evolução das culturas e áreas regadas no período 1990-2001.

No gráfico da Ocupação Cultural em 2001 pode-se verificar que o arroz teve um peso de 94%.

Quadro 1 - Água armazenada e consumida no Aproveitamento Hidroagrícola
(milhões de m³)

Anos	Vol.armazenados		Volumes consumidos			Totais
Anos	No inicio da rega	No fim da rega	Rega	Indústria	O. fins	Totais
1950	-	-	62,536	-	-	62,536
1951	-	-	86,069	-	-	86,069
1952	-	-	95,398	-	-	95,398
1953	70,575	-	62,897	-	-	62,897
1954	78,050	-	71,625	-	-	71,625
1955	157,000	-	91,473	-	-	91,473
1956	157,000	-	97,879	-	-	97,879
1957	51,318	-	49,248	-	-	49,248
1958	57,533	-	55,183	-	-	55,183
1959	142,500	-	86,869	-	-	86,869
1960	155,000	-	90,093	-	-	90,093
1961	120,000	-	97,389	-	-	97,389
1962	94,000	-	91,557	-	-	91,557
1963	149,400	-	88,775	-	-	88,775
1964	148,347	32,000	86,347	-	-	86,347
1965	92,400	4,500	74,423	-	-	74,423
1966	155,000	48,000	82,743	-	-	82,743
1967	114,755	4,783	89,703	0,309	-	90,012
1968	122,946	25,953	90,336	0,545	-	90,881
1969	153,395	45,056	86,456	0,558	-	87,014
1970	151,000	25,066	91,997	0,411	-	92,408
1971	74,936	20,045	59,910	0,390	-	60,300
1972	154,235	50,518	89,532	0,526	-	90,058
1973	142,364	35,250	89,469	0,420	-	89,889
1974	69,003	1,495	58,815	0,352	-	59,167
1975	52,015	0,305	51,618	0,418	-	52,036
1976	5,575	1,514	1,389	0,710	-	2,099
1977	132,016	31,152	95,314	0,409	-	95,723
1978	152,500	51,873	87,000	0,350	-	87,350
1979	154,000	49,470	89,777	0,368	-	90,145
1980	103,441	17,031	80,128	0,303	-	80,431
1981	19,938	0,168	13,221	0,223	-	13,444
1982	111,010	20,359	-	0,261	-	0,261
1983	21,851	0,788	13,189	0,249	-	13,438
1984	151,069	66,462	73,462	0,493	-	73,955
1985	154,692	61,364	75,856	1,060	-	76,916
1986	152,020	56,909	79,221	0,600	-	79,821
1987	150,340	57,452	78,148	0,660	-	78,808
1988	146,893	65,220	75,192	0,877	-	76,069
1989	80,136	30,140	40,820	0,805	-	41,625
1990	153,331	67,797	69,770	0,758	-	70,528
1991	152,350	60,560	70,895	0,754	-	71,649
1992	44,937	12,204	26,882	0,402	-	27,284
1993	12,501	9,145	-	-	-	-
1994	115,423	43,043	61,426	-	-	61,426
1995	44,560	11,562	20,008	0,301	-	20,309
1996	153,130	77,536	63,371	0,287	-	63,658
1997	152,800	73,468	60,407	-	-	60,407
1998	154,346	80,126	61,932	-	0,005	61,937
1999	81,892	14,513	58,609	-	-	58,609
2000	64,806	22,628	36,826	-	-	36,826
2001	93,884	45,550	59,438	-	-	59,438