Aproveitamento Hidroagrícola do Caia

Localização e área beneficiada:

Esta Obra, construída nos anos de 1963 a 1967, situa-se ao longo do rio Caia e parte do rio Guadiana, nos concelhos de Campo Maior (2.900 hectares) e Elvas (4.337 hectares), no distrito de Portalegre.
A área beneficiada prevista pelo projecto da Obra era de 7.400 hectares e, mais tarde esta área foi rectificada, considerando-se actualmente como área beneficiada 7.237 hectares.

Exploração da Obra:

Em 1968 a exploração e conservação da Obra esteve a cargo da Direcção Geral dos Serviços Hidráulicos e em 1969 foi transferida para a Associação de Regantes e Beneficiários do Caia, com sede em Elvas, criada para o efeito por Alvará de 26 de Março de 1968. Os estatutos foram alterados por escritura pública de 29 de Setembro de 1988, celebrada no Cartório Notarial de Elvas, passando a denominar-se Associação de Beneficiários do Caia. Por Portaria de 7 de Novembro de 1988 do Ministério da Agricultura, Pescas e Alimentação, publicada no Diário da República IIª Série, nº 266, de 17 de Novembro de 1988, esta Associação foi reconhecida como pessoa colectiva de direito público.

O número de beneficiários deste aproveitamento hidroagrícola varia de ano para ano, tendo-se apurado 480, em 1996.

Solos:

Na área abrangida pelo aproveitamento hidroagrícola predominam os Solos Mediterrâneos Pardos Para-Hidromórficos de arenitos ou conglomerados argilosos ou argilas (Pag), seguindo-se-lhes os Aluviossolos Modernos e Antigos Não Calcários de textura mediana (At, A), Solos Hidromórficos Para-Aluviossolos de textura mediana ou pesada (Ca, Caa), Solos Mediterrâneos Pardos Para-Barros de margas ou calcários margosos (Pac) e Solos Mediterrâneos Vermelhos ou Amarelos de "rañas" ou depósitos afins (Sr).

Fontes de abastecimento de água:

A água para a rega, fins industriais e a partir de 1977 também para o abastecimento das populações, provém da albufeira do Caia, localizada no rio Caia. As principais características da barragem e da albufeira são:

Rede de rega:

A distribuição da água para a rega no aproveitamento hidroagrícola do Caia é efectuada por uma rede com um desenvolvimento total de 240.191 metros, dos quais 40.434 metros constituem a rede primária e 199 757 metros a rede secundária. Para apoio desta rede de rega foram instaladas duas estações elevatórias de rega, Vale Morto e Carrascal, com as seguintes características:

Rede de enxugo:

O desenvolvimento total da rede de enxugo existente neste aproveitamento é actualmente de 58.313 metros.

Central hidroeléctrica:

Junto à barragem foi construída em 1992 uma central hidroelétrica equipada para uma potência de 600 kW e capacidade média anual de produção de energia de 1,5 GWh. O transformador instalado possui uma potência de 830 kVA.

Localização na Carta de Portugal:

Este aproveitamento hidroagrícola encontra-se localizado nas folhas 400, 401, 414 e 428 na escala 1:25 000 e nas folhas 33C, 33D e 37A na escala 1:50 000.

Situação anual das reservas hídricas e respectivos consumos:

No Quadro 1 indicam-se os volumes armazenados na albufeira do Caia no início e no fim de cada campanha de rega, bem como os volumes de água fornecidos à agricultura (rega), indústria e abastecimento das populações, desde 1969.  

Evolução das culturas e áreas regadas:

 

 

 

 

 

 

 

 

As principais culturas regadas neste aproveitamento hidroagrícola são o arroz, milho e tomate. 

Nos últimos anos, devido principalmente à insuficiência de água armazenada na albufeira, a cultura do girassol ganhou um peso significativo, registando-se a redução da área de arroz. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Salienta-se também o incremento da rega de complemento da cultura do trigo.

 

 

 

 

 

 

 

No Quadro 2 mostra-se a evolução das culturas e áreas regadas no período 1990-2001.

 

Quadro 1 - Água armazenada e consumida (milhões de m³)